Bürger der EU-Mitgliedsstaaten im Alter von 16 bis 30 Jahren haben im Wettbewerb die Möglichkeit, sich im Einzel- oder Personengruppenprojekt für die europäische und internationale Verständigung einzusetzen.

Im März 2019 werden zunächst die nationalen Gewinner der EU-Mitgliedsstaaten bestimmt. Daraufhin wählt eine europäische Jury den europaweit besten Beitrag, der am 28. Mai 2019 gekürt wird.

Die drei besten Projekte gewinnen Preisgelder von jeweils 7.500, 5.000 und 2.500 Euro .

Der „Europäische Karlspreis für die Jugend“ ist eng mit der Preisverleihung des „Internationalen Karlspreises“ verknüpft, welcher an Christi Himmelfahrt verliehen wird.