In seiner Ansprache betonte Oberbürgermeister Marcel Philipp, die Preisverleihung an die kritisch eingestellte Novaya Gazeta solle keineswegs als „Schwächung russischer Positionen im europäischen Kontext“ gewertet werden. Vielmehr solle die Ehrung zur Stärkung Russlands beitragen und ermutigen, den Weg hin zu einer offenen Gesellschaft weiter zu gehen, in der journalistische Kritik nicht als feindliche Propaganda bewertet wird, sondern als „elementarer Teil der Demokratie“.

Überreicht wurde die Karlsmedaille vom Ministerpräsidenten der deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens, Karl-Heinz-Lambertz. In seiner Laudatio lobte dieser die Furchtlosigkeit, mit der sich die Journalisten der Novaya Gazeta für Demokratie und Informationsfreiheit in Russland einsetzen.

Dank an ermordete Mitarbeiter
Novaya Gazeta-Chefredakteur und Gründungsmitglied Dmitrij Muratow nahm die Ehrung stellvertretend für seine Redaktion entgegen. Er widmete den Preis seinen in den vergangenen Jahren ermordeten Kollegen. In seiner Dankesrede forderte Muratow zu Europaweiter Korruptionsbekämpfung auf und plädierte für die Gründung einer entsprechenden Kommission.

Die Novaya Gazeta, deren Redaktionsliste die beiden Autoren Marc Stegherr und Kerstin Liesem in ihrem Buch „Medien in Osteuropa“ schon als das „Adelsregister des russischen Journalismus“ bezeichneten, kämpfe seit vielen Jahren um ihr finanzielles Überleben. Durch ihre unabhängige Berichterstattung und Aufdeckung von Korruption und Machtmißbrauch in der russischen Politik und Wirtschaft sind ihre Mitarbeiter ständig in Gefahr.

Henri-Nannen-Preis 2007
Werbekunden springen aus Angst vor Repressalien ab. Fünf Redaktionsmitarbeiter wurden allein im Laufe der letzten Jahre ermordet, weitere wurden überfallen oder bedroht.

Mit der Onlineausgabe der Novaya Gazeta, in der inzwischen auch ins Englische übersetzte Artikel veröffentlicht werden, erreicht die Zeitung wöchentlich Millionen Leser weltweit, und die Redaktion sieht im Ausbau der Onlinepräsenz weiteres Potenzial. Bereits 2007 wurde die Zeitung, zu deren Gründungsmitgliedern und Teilhabern auch Ex-Sowjetpräsident Michail Gorbatschow gehört, mit dem Henri-Nannen-Preis für ihren besonderen Einsatz für die Pressefreiheit ausgezeichnet.

Englische Ausgabe der Novaya Gazeta Website

Karlsmedaille für Europäische Medien Website

Interview mit Dmitrij Muratow bei 3sat "Kulturzeit"